Por Francisco Cupello

Si bien es cierto que la historia de la civilización occidental está llena de guerras, opresiones barbaries y tragedias, es también cierto que la misma ha dejado un muy rico legado a la humanidad, como son las ciencias, las artes, la literatura, la música, la filosofía, el estado de derecho, la democracia etc. Aportes que se han diseminado mucho más allá de las fronteras geográficas de occidente y son ahora reconocidos como valores universales.                                                                              

Con el fin de comprender mejor como se desarrollaron estos eventos, los mismos que vivieron los personajes que acá presentamos, es apropiado incluir esta breve cronología de nuestra civilización. No es posible condensar más de 3.000 años de historia en unas cuantas páginas, pero al menos se reseñan los acontecimientos más importantes de todos estos siglos, mayormente aquellos que cambiaron el curso de la historia del mundo.

Edad Antigua

Grecia: En la antigua Grecia (del 1246 al 146 a.C.), nació nuestra civilización occidental, específicamente en la isla de Creta, en la llamada “civilización cretense o minoica” que luego se expandió a través de la cuenca mediterránea. El poder político de esta región recaía en la «aristocracia», del griego «aristos»: Excelencia y «Kratos»: Poder. Pensadores como Platón y Cicerón, veían en ella el mejor sistema de gobierno, ya que era liderado por una élite que por su cultura se separaba del «vulgo» o la masa inculta del pueblo. Pero luego, el gran político y orador, Pericles, usó otra táctica para obtener el poder, el “populismo”, con el cual conquistó el apoyo de las masas. Entre los siglos V y IV a.C. habían en Grecia dos grandes ciudades-estado independientes: Esparta, que se regía por un sistema militar y Atenas, donde se consolidó la llamada “democracia”, que en griego significa “gobierno del pueblo”. Ambas potencias guerreaban entre sí para lograr el predominio en la región, pero en el 492 a.C. se unieron para luchar contra la invasión del Imperio Persa, al que derrotaron definitivamente en la batallas de “Maratón”(490 a.C.), “Termopilas”(480 a.C.) y “Platea” (479 a.C.), salvando así a la civilización occidental. En el 405 a.C. todo cambió drásticamente: Esparta finalmente vence a Atenas en la larga Guerra del Peloponeso e imponen allí  un gobierno títere donde la democracia es abolida. Los griegos establecieron numerosas colonias en la Italia meridional y en Asia menor, y durante el llamado «Período helenístico» (335–323 a. C.) Alejandro Magno, rey de Macedonia, consolidó su hegemonía sobre todas las regiones de la antigua Grecia y en menos de 12 años forjó un imperio que se extendía desde Egipto hasta la India, y que se disgregó después de su muerte. Entre los más importantes aportes de la Grecia antigua a la civilización occidental se pueden mencionar: La democracia, las artes (arquitectura y escultura), la filosofía, la educación, las matemáticas y los juegos olímpicos.

Roma: En el año 753 a.C. se funda la ciudad de Roma, cuyos gobernantes seguirán una política expansionista que la convertirán en uno de los más grandes imperios de la historia. Entre el 264 y el 146 a.C. En las llamadas guerras púnicas, Roma derrota a Cartago, conquistando todas sus posesiones del Mediterráneo. También en el 146 a.C conquista a Grecia, recibiendo de ella su gran cultura, que luego engrandecería. Durante la «República Romana», donde se ejercía la democracia, los aristócratas gobernaban través del “Senado”, pero en los 60 a.C. Julio Cesar, un genio militar y político, uso la táctica “populista” (ya utilizada por Pericles en el siglo V a.C.) de proteger a «las clases bajas», la gran mayoría de la población; y así obtiene el poder, se convierte en dictador e intenta nombrarse rey, pero es asesinado por un grupo de senadores que temían perder la república. Su hijo adoptivo, Octavio Augusto, toma el poder después de una cruenta guerra civil, y será el primer emperador del Imperio Romano. Durante los siguientes 1500 años los gobernantes romanos seguirán una nueva política: La populista, del «pan y circo», para agradar y apaciguar a las masas. Con el fin de asegurar el sometimiento de todas sus provincias los romanos implementaron una enorme red de caminos que llegaban a todos los confines del imperio. Todas las ciudades romanas estaban provistas de grande plazas, templos, teatros, y agua potable. En el 30 d.C. En Galilea, una provincia romana, Jesucristo, inicia su mensaje religioso, dirigiéndolo también a las clases más bajas; se declara «Mesías» y hace milagros y sanaciones. El número de sus seguidores crecía constantemente, lo que alarmó a las autoridades judías y romanas, que preveían una insurrección popular. Al igual que Cesar, Cristo termino siendo asesinado, pero su mensaje continuó. Del 64 al 311 d.C., entre los reinados de los emperadores Nerón y Diocleciano,se realizaron “las persecuciones a los cristianos”, que sufrieron innumerables detenciones y martirios. En el 313 d.C. El emperador Constantino (llamado el grande), legaliza el cristianismo y en el 330 funda la ciudad de Constantinopla (actual Estambul), que luego será la capital del Imperio Romano de Oriente. En el 380 d.C., el emperador romano Teodosio declaró al cristianismo como la religión oficial de todo el imperio, que se extendía desde España al Golfo Pérsico y desde Egipto a Inglaterra y en el 395 d.C. El mismo Teodosio dividió su imperio entre sus dos hijos, surgiendo el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente. Los más grandes legados de la Roma antigua son: El Derecho Romano que rige la ley y el orden mundialmente, la red de caminos, acueductos, plazas, teatros, y el cristianismo.  

La Edad Media: En el año 473, a raíz de las invasiones de los “barbaros” (pueblos germánicos) el Imperio Romano de Occidente se derrumba  y se fragmenta en una multitud de pequeños estados. Comienza la «Edad Media» u «Oscurantismo», caracterizado por un estancamiento cultural y económico que durará más de mil años. Se combate constantemente para defenderse de las invasiones, bien sean externas (germánicas, eslavas, musulmanas, vikingas) o de los reinos vecinos que desean aumentar sus territorios. Nace entonces el régimen «feudal», donde los grandes señores, poseedores de castillos fortificados, dan protección y terrenos a los campesinos, a cambio de ello, estos últimos deben pagar impuestos y participar en las guerras cuando sea necesario. En el 622 comienza «La Hegira» cuando Mahoma dejó la Meca  y se trasladó a Medina y allí organizó una tropa de soldados que unificaron toda la península arábiga. Tras la muerte de Mahoma, en el 632 el islam tuvo una expansión sorprendente favorecida, por la debilidad del Imperio Romano de Oriente (tambien llamado Imperio Bizantino), y ocupó todo el norte de África, Irán, la parte meridional del Asia Central, el oeste de la India y la península ibérica. En el 711 los musulmanes, partiendo desde el norte de África, invaden a España y permanecerán allí por los siguientes 780 años. En el 732 los musulmanes intentan entrar a Francia desde España, pero son detenidos por Carlos Martel, evitando una invasión a Europa y preservando el cristianismo en el continente. En el 742, Carlomagno hizo un primer intento para instaurar un nuevo orden en Europa, pero en el año 814, su imperio colapsó. En el 962 los sajones, para resucitar el imperio carolingio, crean el Sacro Imperio Romano Germánico, que agrupaba los estados alemanes y que por casi un milenio sería una muy importante entidad europea. En 1066 el duque Guillermo de Normandía (Guillermo el conquistador) invade Inglaterra, derrota a los anglosajones en la batalla de Hastings, ciñéndose la corona de ese país. Entre 1096 y 1291 varios reyes europeos batallaron en las «Cruzadas» para  recuperar el control cristiano en Tierra Santa, que había caído en manos musulmanas, pero este objetivo al final no se logró. En 1224, los Caballeros Teutónicos (una orden religiosa-militar alemana), con el aval del Sacro imperio Romano Germánico y del Papa, invaden los países del Mar Báltico, que son cristianizados, estas conquistas dan origen al Reino de Prusia, que siglos más tarde se convertirá en una potencia que iniciará otra reunificación de Alemania. Entre 1347 y 1352, llega desde Asia la peste bubónica, una epidemia que acabó con un 50% de la población europea. Hacia 1440 Johannes Guttenberg crea la primera imprenta, iniciando así la comunicación masiva de conocimientos. El 25 de Mayo de 1453, Constantinopla, el último bastión del Imperio Romano de Oriente, fue tomada por los turcos otomanos, que cierran a Europa las antiguas rutas al lejano oriente y su rico comercio de especies, seda y piedras preciosas. En 1491 los reyes católicos de España conquistan la ciudad de Granada expulsando a los árabes de ese país y en 1492 financian la expedición de Colón, en busca una nueva ruta al Asia, pero en su lugar se descubre un nuevo mundo, y un nuevo destino para la cultura occidental. Este año marca también el final de la edad media.

Un detalle: La edad media es considerada en Europa como un periodo de atraso de más de mil años; pero en el mundo musulmán se le conoce como “La Edad de Oro”. Desde la caída del imperio romano muchos textos de la antigüedad clásica no  estuvieron disponibles a los europeos, sin embargo, muchos de ellos fueron conservados y utilizados por los musulmanes. Las contribuciones  islámicas a la civilizacion occidental, en el medioevo, fueron numerosas, abarcando áreas como el arte, la arquitectura, la medicina, la agricultura, la música etc. Estos conocimientos que se originaron de la ciencia antigua anticiparon el renacimiento.

El Renacimiento: Se sitúa entre 1492 y 1550. En este periodo se recuperan los conocimientos de la antigüedad y se hacen grandes progresos en las artes y ciencias. Se inicia en la ciudad de Florencia, en Italia, y se extiende luego a toda Europa. Son los tiempos de Botticelli, Leonardo Da Vinci, Miguel Ángel, Rafael, Colon, Copérnico, de los grandes descubrimientos geográficos y de la conquista de América. En 1492 Cristobal Colón descubre America. En 1498 Vasco Da Gama descubre un camino a La India bordeando el sur de África, posibilitando así el comercio con Asia, y luego la colonización europea en este continente. Por esos años España, con su rey Carlos I (o V del Imperio Romano Germánico) luchaba contra Francia por el predominio en Italia, pero al mismo tiempo creaba un imperio universal; exploradores como Hernán Cortes, Francisco Pizarro, Ponce de León y otros, habían conquistado para España una gran parte del norte, centro y sur de América y habían tomado posesión de las islas Filipinas. Son también los años de la Reforma protestante iniciada por Martin Lutero en 1517, y de la Contrarreforma católica de 1545, que originaron más de 100 años de guerras de religión.

Otro detalle: Cristobal Colon nunca se enteró que había descubierto un nuevo continente, pensaba que en 1492 había encontrado una nueva via para llegar a La India.

La Edad moderna: Situada entre la mitad del siglo XVI y fines del siglo XVIII, por esos tiempos la totalidad de la población europea era profundamente religiosa y creía en el derecho divino de los reyes, que solo rendían cuentas ante Dios, lo que lleva al «absolutismo”, dónde el monarca, con el apoyo de la iglesia, tiene el poder total. Aparecen cuatro estratos sociales: Los nobles, aristócratas muy privilegiados que acaparan todos los altos puestos políticos y militares y no pagan impuestos; el clero, igualmente privilegiado, tampoco paga impuestos y controla toda la enseñanza; la burguesía, o comerciantes de los «burgos» (ciudades), que deben pagar impuestos; y en último lugar los campesinos, la mayor parte de la población, sumamente pobres, maltratados y agobiados por los impuestos.

En 1556 el Zar Iván IV (Iván el Terrible) completa la unificación de Rusia, una futura superpotencia. En 1565 y en 1571 Los turcos otomanos tratan de expandirse a Europa por el Mediterráneo, pero son vencidos en el «Sitio de Malta» y en la «Batalla de Lepanto». En el 1572 ocurre “La matanza de San Bartolomé” cuando en la ciudad de Paris más de tres mil protestantes fueron masacrados. En 1588 el Rey español Felipe II intenta invadir Inglaterra con la llamada, “Armada invencible”, pero la empresa fracasa, convirtiendo a Inglaterra en una potencia naval, que establece nuevas colonias en el norte de América. En 1589 el rey Enrique III de Navarra, hereda el trono de Francia, renuncia a la religión protestante, se convierte al catolicismo y pasa a llamarse Enrique IV de Francia, el primer rey Borbón en ese país.

En 1648 finalizan las guerras de contrarreforma y el cristianismo en Europa queda dividido en dos ideologías, al norte el protestantismo y al sur el catolicismo. En 1683 los turcos al mando del Visir Kara Mustafá sitian la ciudad de Viena, en un último intento para islamizar a Europa, pero fueron derrotados por las fuerzas europeas en Kahlenberg. En 1700 muere, sin herederos, el rey Carlos II, el último representante de la casa de Habsburgo en España y se inicia la “Guerra de sucesión española” que termina reafirmando allí el poder de la dinastía “Borbón”, que ha reinado en España hasta en nuestros días.

A inicios del siglo XVIII aparece en Francia el «Iluminismo» o «Ilustración», con nuevas ideas expresadas por intelectuales como Voltaire, Diderot, Montesquieu y Rousseau, para ellos los dogmas eclesiásticos y el derecho divino de los reyes no son verdades incuestionables, reclaman la opresión que se ejerce sobre el más bajo estrato social, “el pueblo”, e incitan a la libertad, igualdad y fraternidad. Las clases gobernantes, se ven amenazadas y prohíben estos libros, que luego circulan clandestinamente. Poco a poco las antiguas estructuras sociales y políticas comienzan a colapsar, lo que mas adelante dará inicio a la Revolución Francesa y al reinado del terror, cuando miles de personas morirán en la guillotina.

Durante todo siglo XVIII los conquistadores europeos ejercen el tráfico de esclavos negros, desde África hacia América, con el fin de tener una mano de obra barata en las haciendas de azúcar, cacao algodón etc.  En 1756, Federico II, Rey de Prusia, un “déspota ilustrado”, invade la región de Silesia que pertenecía a Austria, lo que origina «La Guerra de los Siete Años», que involucró a más de doce países. El pequeño reino de Prusia duplica su tamaño, iniciando así la unificación de Alemania, otra futura superpotencia.

Hacia 1760, con el uso del carbón y el vapor, se inicia en  Inglaterra, la primera revolución industrial, que luego se expande a otros países europeos. El mundo occidental se transforma de una economía rural, basada en la agricultura, a una economía urbana, industrializada.  En 1783, bajo el liderazgo militar de George Washington, los norteamericanos, siguiendo los ideales de la ilustración, y después de siete años de guerra, obtienen su independencia, y así nace otra futura superpotencia: Los «Estados Unidos de América», que muestran al mundo lo que puede ser una república democrática. Poco después, en 1789, un importantísimo evento marca el inicio de las futuras naciones modernas: «La Revolución Francesa», que adopta los mismos planteamientos iluministas; la burguesía toma el poder, el rey Luis XVI termina guillotinado y se crea una república.

La Edad Contemporánea: En Noviembre de 1799, Napoleón Bonaparte asume el poder en Francia. Inglaterra, Rusia y Prusia, intentan restablecer en Francia el viejo régimen monárquico, pero Bonaparte, con geniales tácticas militares derrota a cada uno de estos reinos, anexando a Francia enormes territorios. En 1804, Napoleón se auto coronó como Emperador de los franceses, pero sufriría luego dos grandes reveses: El Almirante inglés, Horacio Nelson, destruyó a la armada francesa, en Abukir (Egipto) y a la flota combinada franco-española en Trafalgar (España), quedando Inglaterra como ama absoluta de las rutas marítimas. Bonaparte cometería también dos graves errores: En 1808 invade a su antigua aliada, España, lo cual motivó una lucha de resistencia, que lo obligó a mantener allí un gran número de tropas; y en 1812 invade a Rusia con más de 600.000 hombres, pero el terrible invierno ruso diezma su ejército y lo obliga a retirarse. Finalmente, en 1815, es derrotado en Waterloo por el general inglés Wellington y el mariscal prusiano Blücher. Napoleón es desterrado a Santa Elena; y en Europa vuelven a aparecer los antiguos reyes.

Sin embargo, las ideas libertarias se extienden. En 1811 Venezuela declaró su independencia. Francisco de Miranda fue nombrado generalísimo de los ejércitos rebeldes, pero es derrotado por las tropas realistas y enviado prisionero a España. Simón Bolívar surge entonces como el nuevo líder de la causa independentista. Tras avances y retrocesos Bolívar logra la independencia de Venezuela, Colombia y Ecuador, creando la «Gran Colombia», luego sigue al sur independizando el Perú y fundando «Bolivia». Intenta unir estos países, creando una sola república, pero dentro de la misma estallan movimientos separatistas. Bolívar cansado y enfermo se retira del poder,  y en 1830 muere, y la Gran Colombia se disuelve. En 1848 los alemanes Karl Marx y Friedrich Engels, publican «El Manifiesto Comunista», relanzando las viejas ideas populistas en favor del «proletariado, que según ellos, es explotado por la «burguesía”, este libro cambiará de nuevo la historia.

Otro detalle: Marx fue un gran detractor de Bolívar, a quien consideraba “un aristócrata canalla, cobarde, brutal, miserable y sediento de poder”.

En 1861 estalló una guerra civil en los Estados Unidos, el país se divide en dos bandos, al norte «La Unión» que quería abolir la esclavitud y al sur «La Confederación» que se negaba a ello; en 1865 la confederación es vencida. También por esos años hubo otra guerra civil en Venezuela, llamada «Federal», donde se enfrentaron «los conservadores» (comandados por José Antonio Páez) y «los liberales»(liderados Por Juan Crisóstomo Falcón y Ezequiel Zamora), en 1863, con «El tratado de Coche», los liberales toman el poder. En 1866, bajo la égida de Otto Von Bismark Prusia derrota a Austria y se anexa Hannover, Hesse y Holstein. En 1870 Víctor Manuel II, Rey del Piamonte, junto a Camilo Cavour y Giuseppe Garibaldi logran la unificación de Italia. Ese mismo año, en la Batalla de Sedan, Prusia derrota a Francia, conquistando Alsacia y Lorena, completando así la unificación de Alemania que pasa a ser un imperio. Hasta fines de ese siglo y comienzos del siguiente, las grandes potencias europeas seguirán la vieja política de crear imperios y ampliar su poder colonizando a países más débiles. Pero luego, en menos de cincuenta años, habrá una transición que llevará a un nuevo orden.

Comienza el siglo XX, cuando la civilización occidental controla el 85% del planeta, y comienza la transición mencionada: Aparecen las grandes industrias, los sindicatos y los movimientos feministas, las obras de Marx cobran más importancia, se exige la igualdad social, y por supuesto, aparecerán también las dos guerras mundiales que cambiarán todo. Entre Diciembre de 1902 y Febrero de 1903 las flotas de Inglaterra, Alemania e Italia bloquean los puertos venezolanos, en reclamo de la deuda que el país tenía con ellos. Venezuela, con el apoyo de los Estados Unidos logra llegar a un acuerdo para el pago de dicha deuda. En Junio de 1914 Francisco Fernando de Habsburgo, heredero al trono de Austria, es asesinado en Sarajevo por un extremista serbio. Austria, apoyada por Alemania declara la guerra a Serbia, que tenía una alianza con Rusia, que a su vez tenía alianzas con Francia e Inglaterra, y así comienza la primera guerra mundial. Alemania infringe graves derrotas a Rusia, lo que trae una revolución que derroca al Zar en 1917, y se inicia otro nuevo cambio en el mundo: Los comunistas soviéticos, liderados por Lenin, toman el poder en Rusia y se retiran de la guerra, pero los Estados Unidos entran a ella, del lado de Inglaterra y Francia

Otro detalle: En esa guerra, un venezolano (marabino), de origen alemán, Carlos Meyer Baldó, sirvió en la aviación alemana, en el escuadrón de Manfred von Richthofen (El Barón Rojo), convirtiéndose en un as. Fue condecorado con la Cruz de hierro.

En 1918 Alemania y Austria se rinden, termina la guerra, es el fin también de cuatro imperios (ruso, alemán, austrohúngaro y otomano). Quedan 20 millones de muertos entre civiles y militares, a los que se suman otros 30 millones que trajo una peste llamada «la gripe española», que apareció ese mismo año, lo que deja mucha miseria, odio y resentimiento, el caldo de cultivo ideal para lograr el poder, y la ideología comunista intenta penetrar en varios países de Europa. En Italia, Benito Mussolini crea el partido «fascista», de corte ultra nacionalista, que integra el populismo socialista con la economía capitalista y el absolutismo monárquico.

En 1919 se crea la “Liga de las Naciones” un organismo compuesto por muchos países, cuya misión era establecer las bases para la paz y las relaciones internacionales. Si bien esta entidad no logró evitar la segunda guerra mundial sentó las bases para lo que más tarde sería la «Organizacion de las Naciones Unidas (ONU)».

En 1922 Mussolini logra tomar el gobierno, pone orden en el país y gana el apoyo popular. Adolf Hitler, líder del «Partido Nacional Socialista Alemán» (nazi), que admiraba a Mussolini, copia su misma ideología. La gran hiperinflación que sufre Alemania por esos años, junto a la humillación sufrida por su derrota en la primera guerra mundial, serán las causas del ascenso del nazismo. En 1929 cae la bolsa de valores en Nueva york, originando una crisis económica mundial, «La gran depresión”. En 1933 Hitler toma el poder en su país. Alemania e Italia hacen un frente común llamado «El Eje», al cual se sumará luego Japón, y que se  enfrentará a «Los Aliados»: Inglaterra, Francia, Rusia y Estados Unidos. Entre 1939 y 1945 se desarrolla la «Segunda Guerra Mundial», la contienda más mortífera de la historia (70 millones de muertos).

Un último detalle: En 1942, cerca de Paraguaná, un buque petrolero venezolano, el «Monagas”, fue hundido por un submarino alemán, el U-502. Venezuela detuvo a unos 800 ciudadanos alemanes y clausuró el Club Alemán y el Colegio Alemán de Caracas.

En 1945, con el estallido de las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki, los aliados, comandados por Churchill, Roosevelt y Stalin derrotan definitivamente al eje. Pero los soviéticos se apoderan de gran parte de la Europa oriental. Los Estados Unidos tratan de impedir la expansión del comunismo y en 1947 comienza  la «Guerra Fría». Como dijo Winston Churchill: «Europa quedó dividida por una «cortina de hierro»; al occidente estaban las naciones democráticas, apoyadas por los Estados Unidos y al oriente los países comunistas, bajo el control soviético. En 1948, la ONU decidió la partición de Palestina en dos Estados, uno árabe y otro judío, pero los árabes rechazaron el mandato, lo que generó luego una serie de conflictos (en 1948, 1956, 1967 y 1973), todos  ganados por Israel. En 1950, Corea del norte (comunista), apoyada por China y la Unión Soviética, invade a Corea del Sur, que estaba respaldada por los Estados Unidos, lo que inicia una guerra que termina en 1953, con el acuerdo de respetar los límites originales (el Paralelo 38). Entre 1955 y 1975 se desarrolla la guerra de Vietnam. Los Estados Unidos nuevamente se enfrentan al comunismo, pero no logran impedir la unificación de Vietnam en un régimen Marxista. En 1989 cae el muro de Berlín y poco después, el líder ruso Gorbachov (Premio Nobel de la Paz, 1990), disuelve la Unión Soviética y su régimen comunista. El mundo cambia de nuevo, a su estado actual.

Como hemos visto la civilización occidental ha evolucionado a lo largo de más de 3.200 años entre la guerra y la paz. Solo en la primera mitad del siglo XX, murieron más de 100 millones de personas por las guerras, pero las siete últimas décadas han sido, por un amplio margen, las más pacíficas en la historia humana. ¿Finalmente habremos aprendido algo?

LA PAZ Y SUS PERSONAJES

Mahatma Gandhi: Mohandas Karamchand nació en Porbandar India británica, en Octubre de 1869. El nombre de «Mahatma» (en sanscrito «Alma Grande») le fue dado por Rabindranath Tagore (Premio Nobel de Literatura de 1913). Vivio en Inglaterra entre 1888 y 1891 donde estudio derecho en el «University Collega de Londres». Desde 1918 perteneció al «Movimiento Nacionalista Indio» e instauró métodos de lucha social novedosos, como la huelga de hambre. En sus programas rechazaba la lucha armada e instaba a la «no violencia» y a la «resistencia pasiva», como medio para combatir al dominio británico. Se convirtió en el símbolo de la India libre. Llevaba la vida espiritual y ascética de un predicador, con ayunos y meditaciones, y vestía como lo hacían las clases más bajas. En 1942 exigió la completa independencia de su país y fue arrestado, lo que produjo una sublevación en masa y una serie de revueltas violentas. Finalmente, en 1947, Gran Bretaña concedió su independencia a la India. Un año más tarde Gandhi fue asesinado por un miembro de un grupo extremista hindú. Es honrado por su gente como el padre de la nación.

Martin Luther King: Un pastor evangélico nacido en Atlanta, (USA) el 15 de Enero de 1929. Desde muy joven se manifestó como un luchador por la igualdad en los derechos para la población negra, y como presidente de la «Asociación de Cristianos del Sur» se negó a emplear la violencia para conseguir estos objetivos, abogando por una resistencia pasiva. Esta actitud le hizo merecedor, en 1964, del «Premio Nobel de la Paz», Y un año mas tarde logró que en los estados sureños se abolieran leyes discriminatorias. En 1968 un ex convicto blanco, James Ray, acabó con su vida en un hotel de Memphis. Es famoso por su discurso «I have a dream» (tengo un sueño): Sueño que un día, los niños negros, puedan unir sus manos con las de los niños blancos y caminen unidos, como hermanos.

Madre Teresa de Calcuta: Nació el 26 de Septiembre de 1910 en Albania. Fue una monja católica que en 1950 fundó, en Calcuta, la congregación de las «Misioneras de la Caridad», que atiende a pobres, enfermos, huérfanos y moribundos. En 1965 abre su primera casa fuera de la India, en Venezuela, específicamente en Cocorote, Yaracuy. Ella personalmente fue con las cuatro hermanas que quedarían allí y permaneció con ellas diez días, aunque luego las visitaba todos los años. Sucesivamente abriría más casas en Venezuela y en muchos otros países del mundo. En 1979 El Presidente Luís Herrera Campíns la condecoró con la Orden del Libertador y ese mismo año ganaría el «Premio Nobel de la Paz». Murió el 5 de Septiembre de 1997, el gobierno indio le rindió  honores de estado. Y el 4 de Septiembre del 2016 el Papa Francisco la canonizó como santa.

Nelson Mandela: Nació el 18 de julio de 1918, en Umtata (Sudáfrica), estudió derecho en la Universidad de Fort Hare. En 1961 fundó una organización llamada «Lanza de la Nación» con la cual pasó a la lucha armada contra la discriminación a la población negra o «apartheid», al año siguiente fue capturado por las autoridades británicas y condenado a cadena perpetua. Después de 28 años fue liberado, ya para entonces sabía que desmantelar el racismo no tendría sentido si el país se desintegraba en divisiones y venganzas y fue el pacifista más activo y convencido. En 1991, usando el dialogo, logró la eliminación del apartheid. En 1993 fue galardonado con el «Premio Nobel a la Paz» y en 1994, fue elegido presidente de Sudáfrica. Gobernó hasta 1999, en este periodo se esforzó y logró reconciliar a los sudafricanos. Murió el 5 de Diciembre del 2013.

Por francisco

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